夜幕低垂，在田野及山林裡，看到螢火蟲如一盞盞小小燈籠歡天喜地飛來飛去，當您興致勃勃試圖去拜訪這些發光的小精靈之前，請先瞭解一下它們的生態吧！
螢火蟲在分類上屬昆蟲綱、鞘翅目。它的生長時間非常長，經過卵、幼蟲、蛹與成蟲四個階段，幼蟲期所需時間最長，至少三個月以上，有些種類更需要二至三年之久。螢火蟲大都一年一代，並以卵或幼蟲的形態過冬。
螢火蟲卵的孵化期長短不一，通常在春夏季出現的螢火蟲，卵期約18 - 25天，初冬季出現的螢火蟲，卵季較長，約3個月。孵化的幼蟲生長的棲地可分為陸棲型、水棲型及半水棲型。
在螢火蟲的生長過程中，幼蟲期最長，會不斷的覓食，陸生幼蟲的食餌有蝸牛、蛞蝓、蚯蚓及小型節肢動物等，水生幼蟲的食物則以螺及貝類為主。大多數的幼蟲需要經過6 - 7次的蛻皮才會進入蛹期，蛹期時仍會持續發光，即將羽化前的光會更強。羽化後的成蟲便要開始傳宗接代的任務，雄蟲會展翅高飛，尋找地面上雌蟲的發光訊號，以便進行交尾。交尾後的雌蟲會開始找尋合適的地點產卵，水生螢火蟲會在水邊土堤潮濕陰暗的苔蘚間產卵，陸生螢火蟲則在長有許多雜草、樹蔭下或石下陰暗處產卵。
因為發光，使得螢火蟲在昆蟲中特別引人注目，大部分的螢火蟲在幼蟲、蛹與成蟲腹部都有明顯的發光器。根據目前瞭解的發光過程，是由發光細胞中的遊走 RNA在細胞中找到一段能夠產生發光酵素的 DNA，且複製這段 DNA，再由 RNA攜回粒腺體中複製光酵素?，有少量的發光酵素?可催化發光素與氧結合，形成發光氧化素，期間也要有ATP與鎂離子的參與。可見光從發光細胞經過反射層、氣管、神經，經由透明的表皮向外發出。少數的螢火蟲剛產下的卵便會發光，大多數則是在卵快孵化前三天便會發光，但可不是整個卵發光，而是一端光較強，而且每次持續30秒後會漸漸熄滅。
螢火蟲發光的主要目的是求偶，每種螢火蟲發光的時間和頻率都不同，閃光也有特別節奏，只有同類的螢火蟲才能互相辨認。而發光行為的其他意義還有誘敵、警戒、恫嚇、照明、偽裝與族群調節等目的。
觀察螢火蟲是很好的環境教育，只要有螢火蟲的存在就是環境優良的保證，因此推廣水質淨化概念，結合有機耕作的方法，涵養水資源，減少人工照明設施，那麼，我們及後代的子子孫孫，就能永遠看到這些黑夜的小精靈！
由1985年3月起大埔汀角被漁農自然護理署指定為「具特殊科學價值地點」，確認此地點紅樹林的重要性，需要保護。香港真紅樹品種共有8種，我們可以在此見到白骨壤、欖李、桐花樹、秋茄和海漆。常見海邊樹木則有露兜樹和黃槿。在大埔汀角沿著小徑往海邊走15分鐘便可到達。這裡的紅樹林相當集中，而常伴著紅樹共生的海邊動物也可輕易見到，在潮水退至一定水位時，汀角的泥灘便會顯露出來，面積有幾個球場般大。當潮水為0.8米或以下，相信便是到泥灘漫步，找尋海洋生態的好時機。海洋生態包括筍光螺、渦紋螺、灘洒螺、長腕和尚蟹、海葵、蠕蟲、海星、水母、蜆及蠔。
汀角紅樹林是觀察螃蟹生態的極佳去處，除了和尚蟹外，泥灘上還有不時揮動大螯的雄性弧邊招潮蟹，一邊宣示領域一邊求偶，模樣十分逗趣。仔細觀察還有清白招潮蟹、北方呼喚招潮蟹、角眼拜佛蟹、摺痕擬相手蟹；如果發現厚蟹，可得為其他蟹類捏把冷汗，因為牠們的主食正是螃蟹！
蠕蟲d毛佈滿毒液, 被它刺傷後好似火燒咁痛, 所以眼看手勿動~!!!
還有在泥灘出沒的彈塗魚也是觀察重點，擁有兩套呼吸系統的牠們，漲潮時用鰓呼吸，退潮後，則利用溼潤的皮膚直接呼吸空氣。彈塗魚靠著一對肌肉發達的胸鰭，可以跳躍長達一公尺遠，堪稱溼地的運動健將。
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Last edited by YuYu@草莓 on 2005-10-1 at 19:11 ]
